GARY DeBERNARDI:
DEBOLLA ON ASIAT HYVIN
John Vorhaus
Kuvittele olevasi Gary DeBernardi. Asut kauniissa Oregonissa Erin-vaimosi ja poikasi Jarodin kanssa. Olet niin hyvä online-pokerinpelaaja, että sinut on valittu Online Team UB:hen. Sinut tunnetaan kaikkialla, missä liikut ja sinusta pidetään kaikkialla, missä sinut tunnetaan. Ja jos joudut ohivedon nujertamaksi (sellaista sattuu kaikille), voit kävellä pari sataa metriä tiestä syrjään ja pulahtaa viilentävään Tyyneen Valtamereen. Näin on, jos tehtäisiin elokuva La Vida Online Locasta, Debo34 olisi sopiva käsikirjoittaja.
Debo (tällä nimellä hänet kaikki tuntevat) kasvoi Bendissä ja opiskeli Washington State University –yliopistossa. Hän innostui käsityöstä, toimi seuraavat neljä vuotta puusepän opissa harjoittelijana ja vietti sitten yksitoista vuotta rakentaen sairaaloita ja kouluja. Hän olisi saattanut pysyä ammatissa eläkeikään saakka, ellei hän olisi löytänyt nettipokeria. Sen hän kuitenkin teki neljä vuotta sitten, ja kaksi viimeistä vuotta hän on ollut päätoiminen pokerinpelaaja.
Debo on pokerinpelaajana viileä ja harkitseva. Hän kehittää jokaiseen turnaukseen pitkälle kehitetyn pelisuunnitelman. "Pelaan hieman löysästi turnauksen alkuvaiheessa", hän sanoo. "Yleensä pyrin tuplaamaan pelimerkkini jo alkuvaiheessa. Ellei se onnistu, tiukennan peliäni ja keskityn hyviin käsiin. Jos onnistun keräämään kunnon stakin, pelaan keskivaiheet konservatiivisesti ja lisään aggressiivisuutta finaalipöydän lähestyessä."
Gary antaa seuraavan neuvon sekä turnaus- että rahapelien osallistujille: "Kehitä itsellesi strategia, joka toimii ja pyri sitten noudattamaan strategiaa mahdollisimman tarkasti joka kerta, kun istut pöytään pelaamaan." Hän jatkaa: "Yritä oppia jotain uutta joka päivä. Tieto on hyvän pokerinpelaajan tärkeimpiä avuja".
Pokerin urakseen valinnut Debo saa usein vastata kysymykseen haluaisiko hän suositella samaa muille. Nuorille, joilla ei ole suuria lainoja ja muita velvoitteita, hän sanoo: "Siitä vain! Elät vain kerran! Et halua olla kymmenen vuoden kuluttua tilanteessa, jossa ihmettelet millaista se olisi ollut. Ellei se toimi", hän toteaa, "voit aina hakeutua "oikeaan" työhön." Tähän hän lisää vielä varoituksen sanan: "Sinulla on paras olla niin paljon rahaa, että kestät huonoja aikoja ja huonoa onnea. Älä yritä vangita unelmaasi lainarahoilla."
Nykyään Gary jahtaa omaa unelmaansa sellaisissa tapahtumissa kuin World Series of Poker®, World Poker Tour ja luonnollisesti UltimateBetin turnaus Arubassa. Monen muunkin pokeriammattilaisen tavoin Gary sanoo, että se on hänen lempiturnauksensa. "Siellä on aina niin hauskaa. Opit tuntemaan uusia ihmisiä ja saat paljon uusia ystäviä. Pokerin lisäksi Aruballa on toinenkin hyvä puoli: se on erinomainen paikka viettää laatuaikaa vaimoni kanssa. Me nautimme aina suunnattomasti täällä viettämästämme viikosta."
Omia saavutuksiaan vähättelevä Gary kiittelee vuolaasti niitä, jotka ovat auttaneet häntä. "Vanhempani rohkaisivat minut aina tekemään sitä, mitä teki mieli, ja vaimoni tukee minua sataprosenttisesti." Hän kiittää myös pokerin aivotrustia kuten online-hirmuja KrazyKanuckia ja Shawn Riceä sekä monia muita. "Näiden pelaajien, heidän neuvojensa, avun ja pelini kehittämisen ansioista olen saavuttanut sen, minkä olen saavuttanut. Ilman heitä en olisi menestynyt yhtä hyvin."
Menestyvä hän on, ja riippumatta siitä voittako hän online-turnauksia Oregonin merenrantakodissaan vai suuntaako hän matkansa kohti suuria turnauksia, hän elää jokaisen pokerinpelaajan unelmaa ja toteuttaa sen. Pitäisiköhän sen nimen olla La Vida Debo eikä La Vida Loca?
