MARK KROON:
HÄNEN ÄITINSÄ TÄYTYY OLLA YLPEÄ
John Vorhaus
Täytyy ihmetellä, mitä Mark Kroonin päässä liikkui, kun hän päätti, että hänen salanimensä olisi P0ker H0. Se ei ole poliittisesti aivan korrekti, eikä sitä oikein voi sanoa tyylikkääksikään. Se on kuitenkin kaikkein tunnetuimpia, ainakin nettipokerin ystävien keskuudessa, joille P0ker H0 edustaa aggressiivista turnauspelaamista, joka vie vastustajilta rahat ennen kuin he oikein ymmärtävät mitä tapahtui.
Ja vaikka hänellä onkin villin miehen maine pokeripöydässä hän sanoo, että kärsivällisyys on se oikea avain menestykseen pokerissa. "Vaikka pelaankin aggressiivisesti, kärsivällisyys on kaikkein tärkeintä no limit hold'emissa. Sinun täytyy tarkkailla muita pelaajia ja oppia heiltä." Kärsivällisyyden lisäksi tarvitaan päättäväisyyttä: "Et opi no limit hold'emia, ellet katsele tuhansia pelejä."
Markilla on luonnollinen tuntuma pokeriin. Hän asuu Madisonissa, Wisconsinissa ja on jo lähes parin vuosikymmenen ajan pelannut pokeria pienessä paikassa, jonka nimi on Players Sports Bar. Juuri tuossa baarissa hän tapasi toisen suuren Madisonista kotoisin olevan pokerinpelaajan, Phil Hellmuthin. Kuten tiedämme, Phil lähti maailmalle menestymään, mutta Mark piti baarista, 'toisesta kodistaan', niin paljon, että hän osti sen – ja omistaa sen vielä. Jos hermot kestävät, voit käydä paikan päällä pelaamassa nettipokeria koko baarin seuratessa peliäsi 52-tuumaiselta plasmanäytöltä – arvostellen peliäsi äänekkäästi, siitä voit olla varma.
Mark on elämää suurempi persoona, joka tunnetaan laajasti ja joka on äärimmäisen suosittu nettipokeripiireissä. Mark matkustaa säännöllisesti suuriin pokeriturnauksiin, kuten World Series of Poker® ja Aruba Ultimate Poker Classic. Lähes kaikkien muiden siihen osallistuneiden tavoin Mark ylistää Aruban turnausta. "Sen voisi järjestää vaikka Alaskassa", Mark sanoo "ja se olisi silti turnausten ykkönen. Meistä on tullut perhe."
Perhepä hyvinkin, mutta älä odota Kroonin käsittelevän ketään silkkihansikkain. Aggressiivisuus on hänen mukaansa hänen pelinsä tärkein valtti. "Olemalla aggressiivinen hallitsen tilanteet pöydässä", hän sanoo. Itselleenkin äärimmäisen rehellisenä miehenä hän mainitsee myös heikkoutensa. "Tilttaan liian helpolla", hän myöntää. "Kun häviän oikein rumasti ohivedolle, pelini ei sen jälkeen ole lähelläkään normaalia tai kykyjeni mukaista.
Kun Mark ei pelaa pokeria, hän keilailee, pelaa softballia tai golfaa. "Rakastan golfia… pelaan, ja annan ajatukseni lentää." Ajatukset lentävät melko varmasti seuraavaan turnaukseen ja hänen hyökkäystyyliinä, jota hän kuvaa seuraavin sanoin: "Istu rennosti ja tarkkaile pöydässäsi olevia pelaajia, pane merkille millaisen mielikuvan annat itsestäsi. Istu mukavasti, rentoudu ja pidä hauskaa."
Siinä Mark Kroon pähkinänkuoressa. Hän istuu mukavasti, rentoutuu ja pitää hauskaa – ja hyökkää äärimmäisen aggressiivisesti pyrkiessään finaalipöytään. Mark lisää höyryä, kun rahapalkinnot lähestyvät. Mark sanoo "pelaavansa mielellään vahvasti bubblen seutuvilla, koska se on kaikkein otollisin paikka kerätä pelimerkkejä turnauksessa". Pelimerkkien keräämisen tämä pokerin mestariosaaja todella hallitsee. Ja jos vaikka mietit asiaa, voimme kertoa, että hänen äitinsä on ylpeä poikansa saavutuksista. Hänet löytää usein turnauksista jännittämässä poikansa puolesta lempi-t-paitaansa sonnustautuneena. Siinä lukee "Mama H0".
